Birinci Dünya Savaşı’ndan hemen önce Almanya’da doğan Ekspresyonizm, döneminin sıkıntı ve kaygı dolu atmosferinden beslenmiş bir sanat hareketidir. Bu akım, empresyonizmin yüzeysel doğasına karşı gelişmiş, daha derin ve içsel bir anlatım biçimini savunmuştur. Ekspresyonizm, özellikle Alman sineması üzerinde derin etkiler bırakmış bir sanat hareketi olarak bilinir.
Önce resimde filizlenen bu akım, zamanla edebiyat başta olmak üzere pek çok sanat dalına sirayet etmiştir. Doğayı dışarıdaki haliyle değil, insanın içsel dünyasından süzülen duygular ve düşüncelerle yorumlamayı tercih eden ekspresyonizm, sanatın sadece dış dünyayı değil, bireyin iç dünyasını da yansıtması gerektiğini savunur.
Ekspresyonizm, sanatçının duygularını ve ruhunu tüm çıplaklığıyla ifade etmesine dayanan bir anlayışı savunur. İşte bu akımın öne çıkan özellikleri:
Bu akımın öncü isimleri, içsel karmaşa ve ruhsal keşfi eserlerinin merkezine yerleştirmiştir. Ekspresyonist yazarlar, karakterlerinin iç dünyalarındaki sancıları ve toplumdan kopuşlarını gözler önüne serer.
Ekspresyonizm denince akla ilk gelen isimlerden biri olan Franz Kafka, eserlerinde toplumdan dışlanmış, yalnız bireylerin içsel karanlıklarını cesurca ortaya koymuştur. Karakterleri, toplumla uyumsuz, kendi iç dünyalarına kapanmış ve ruhsal açıdan derin bir yalnızlık içindedir. Dava, Değişim, Şato, Amerika ve Taşrada Düğün Hazırlıkları gibi eserleriyle Kafka, edebi dünyada derin izler bırakmıştır.
Şiir ve eleştiri türlerinde öne çıkan bir isim olan T.S. Eliot, ekspresyonizmin şiirsel boyutuna önemli katkılar sunmuştur. Eserlerinde, modern dünyanın insan ruhu üzerindeki etkilerini ve içsel bunalımları ele alır.
Roman türünde adını duyuran James Joyce, Ulysses, Dublinliler ve Sürgünler gibi eserleriyle ekspresyonizmin roman alanındaki önemli temsilcilerinden biridir. Joyce’un eserleri, insanın içsel yolculuklarını ve ruhsal çözülmeleri konu alır.
Bir ekspresyonist şiir örneği olan “İşsiz”, modern dünyanın ruhsuz atmosferinde, işsizlik ve çaresizlikle boğuşan bireylerin iç dünyasını çarpıcı bir şekilde anlatır. Şiirde, insanların umutsuzluğu ve toplumun onlara karşı kayıtsızlığı vurgulanmıştır.
İŞSİZ
Kimse yüzümüze bakmadı,
Ceplerinde elleri,
Somurtkan suratlar arasında
Açıkta kalmışız.
Soğuk odalarda titriyoruz,
Samanların boş tarlalarda yattığı,
Hiçbir şeyin yeşermediği topraklarda.
Bu ülkede iki kişiye bir sigara,
Kadınlara yarım bardak bira düşer.
Kimse iş vermedi bize,
Hayatta oluşumuz sevilmedi,
Ölümümüz gazetelerde yer almadı.
(T.S. Eliot, Çeviri: Osman Türkay)
Bu şiir, modern insanın yaşadığı yalnızlık, dışlanmışlık ve anlamsızlık duygularını çarpıcı bir dille aktararak ekspresyonist şiirin karakteristik özelliklerini gözler önüne serer.